Birke (Betula)

Familie:

Birkengewächse (Betulaceae)

Blühzeit:

April bis Mai (Juni)

Verbreitung:

generell in Europa weit verbreitet, im Süden weniger, im höheren Norden stärker (Birkenwälder), geringe Standortansprüche, frostresistent, hitzeresistent, kaum Schädlinge, besiedelt Kahlflächen und Katastrophengebiete schnell, Pionierpflanze, die viel Licht braucht, wichtigste Pionierbaumart in Europa

Aussehen:

laubwerfende, sommergrüne Bäume oder Sträucher, Borke oftmals auffällig, Laubblätter meist zweireihig, Blätter ei- bis deltaförmig oder elliptisch bis fast kreisförmig mit Fiedernervatur, Blattränder sind je nach Art gesägt bis meist doppelt gesägt (seltener gewellt bis rundlich gelappt), die weiblichen Blütenstände stehen meist einzeln aufrecht (eiförmig bis zylindrisch), die männlichen Blütenstände = Kätzchen hängen einzeln und in kleinen Gruppen meist an den Enden der Zweige

Wichtige Arten in Europa:

Betula pendula (Hänge-, Sand-, Weiß- oder Warzenbirke): weit verbreitet über Zentraleuropa und in der borealen Zone, oft als Zierbaum angepflanzt, hybridisiert oft ebenso wie die Moorbirke

Betula pubescens (Moorbirke): kommt höher als andere Birkenarten vor, bis etwa 2000m Seehöhe (kollin-subalpin)

Betula nana (Zwergbirke): Zwergstrauch, in Mitteleuropa in den höheren Lagen, auf Moorböden und im nördlichen Teil Europas (Taiga, Tundra)

Betula humilis (Niedrige Birke, Strauchbirke): kommt überwiegend in Moorwäldern vor

Allergenität:

hoch allergen, wichtigstes Baumpollenallergen, häufige Kreuzreaktionen zu Pollen von Hasel, Erle und Hainbuche, Risikofaktor für pollenassoziierte Nahrungsmittelallergien (z.B. Äpfel, Steinobst, Nüsse, Karotten …), Hauptallergen Bet v1, das nach Betula verrucosa benannt wurde (nunmehr Betula pendula), nordamerikanische und ostasiatische Arten scheinen weniger allergen zu sein

Link zum Pollenatlas: Betula pendula